„Jocurile foamei” – lupta pentru supraviețuire într-o lume nedreaptă

Pe Goodreads

Jocurile foamei

Suzanne Collins · Volumul 1

Nota mea

★★★★★

Vezi cartea pe Goodreads ↗

 Primul volum al trilogiei „Jocurile foamei”, scris de Suzanne Collins și publicat în 2008, îmbină aventura cu reflecția asupra puterii, inegalității și libertății. Dincolo de competiția care dă titlul romanului, cartea urmărește alegerile unei adolescente obligate să supraviețuiască într-un sistem care transformă suferința în spectacol.

Panem, o societate condusă prin frică

Acțiunea se desfășoară într-un viitor sumbru, în statul Panem, ridicat pe teritoriul fostei Americi de Nord. Capitoliul trăiește în lux, în timp ce locuitorii celor douăsprezece districte se confruntă cu lipsuri și opresiune. În fiecare an, autoritățile organizează Jocurile Foamei: din fiecare district sunt aleși un băiat și o fată, cu vârste între doisprezece și optsprezece ani, care sunt trimiși într-o arenă pentru a lupta până la moarte.

Competiția este transmisă la televizor și prezentată drept divertisment. În realitate, ea reprezintă o pedeapsă pentru o revoltă din trecut și un mijloc prin care Capitoliul își menține controlul asupra populației.

Personajul principal, Katniss Everdeen, are șaisprezece ani și locuiește în Districtul 12. După moartea tatălui, ea își ajută familia să supraviețuiască, folosindu-și priceperea la vânătoare. Când sora ei mai mică, Prim, este aleasă să participe la Jocuri, Katniss se oferă voluntar în locul acesteia.

Gestul ei pornește din dragoste și din dorința de a-și proteja familia. Katniss nu caută faima și nici nu își propune, de la început, să devină un simbol al revoltei. Tocmai această motivație personală o face convingătoare: este curajoasă și inventivă, dar simte teamă, neîncredere și nesiguranță.

Alături de ea este trimis Peeta Mellark, fiul brutarului din district. Relația lor aduce în centrul poveștii o întrebare dificilă: cum mai poți avea încredere în cineva atunci când regulile vă obligă să fiți adversari?

Una dintre temele centrale ale romanului este păstrarea umanității într-un mediu violent. Participanții sunt împinși să se privească drept dușmani, însă solidaritatea și compasiunea pun sub semnul întrebării logica impusă de organizatori.

Cartea analizează și felul în care imaginile pot fi folosite pentru manipulare. În arenă, contează atât abilitățile de supraviețuire, cât și povestea pe care concurenții reușesc să o transmită publicului. Katniss trebuie să învețe să distingă între sentimente sincere, strategie și spectacol.

Narațiunea la persoana întâi apropie cititorul de gândurile eroinei. Ritmul alert și perspectiva ei limitată mențin tensiunea: cititorul descoperă pericolele odată cu ea.

„Jocurile foamei” oferă o poveste captivantă, dar și motive de reflecție asupra nedreptății și responsabilității față de ceilalți. Violența are consecințe, iar supraviețuirea presupune costuri emoționale și alegeri dificile.

Forța romanului vine din întâlnirea dintre conflictul unei societăți întregi și dorința simplă a unei adolescente de a-i proteja pe cei dragi. Prin Katniss, Suzanne Collins arată cum un gest personal de curaj poate dobândi un sens pe care nici persoana care îl face nu îl poate prevedea.

„Ziua Treieratului” de Rebecca Yarros – Despre dragoni, curaj și legăturile care ne schimbă destinul

📖 goodreads

---

Ziua Treieratului

Rebecca Yarros

★★★★★ 5/5

Evaluarea mea pe Goodreads

„O reîntâlnire minunată cu universul Empyrean!”

Vezi cartea pe Goodreads

Există lumi literare pe care le părăsim odată cu ultima pagină și lumi în care ne dorim să revenim, indiferent cât de primejdioase ar fi. Universul Empyrean, imaginat de Rebecca Yarros, face parte, fără îndoială, din cea de-a doua categorie.

Recunosc că mă fascinează felul în care literatura fantasy reușește să transforme imposibilul într-o realitate pe care cititorul ajunge să o accepte firesc. Dragoni, academii militare, puteri extraordinare, alianțe și trădări – toate acestea ar putea părea simple ingrediente ale unei literaturi construite pentru divertisment. Și totuși, dincolo de spectaculos, descoperim adesea întrebări profund umane.

Cât de mult suntem dispuși să riscăm pentru ceea ce ne dorim? Ce înseamnă să fii ales? Este curajul absența fricii sau capacitatea de a merge mai departe în ciuda ei?

O întoarcere la Basgiath

Pentru cei familiarizați cu seria Empyrean, Basgiath nu este doar o academie militară. Este un spațiu al transformării, în care limitele fizice și psihologice sunt permanent puse la încercare, iar supraviețuirea devine o victorie în sine.

„Ziua Treieratului” propune o revenire în acest univers prin treisprezece povești dedicate unuia dintre cele mai importante momente din existența viitorilor călăreți: întâlnirea cu dragonii și formarea legăturilor care le vor schimba pentru totdeauna destinele.

Spre deosebire de romanele principale ale seriei, acest volum, numerotat 3.5, nu urmărește o singură intrigă amplă, ci promite o explorare a unor experiențe individuale, reunite în jurul aceluiași eveniment decisiv.

Printre personajele readuse în atenție se numără Xaden Riorson și Brennan Sorrengail, alături de dragonii Sgaeyl și Marbh.

Mi se pare interesantă această schimbare de perspectivă. Uneori, literatura ne face să cunoaștem personajele prin consecințele alegerilor lor, fără să ne ofere suficient timp pentru a înțelege momentele care le-au modelat. O poveste despre începuturile unei legături poate aduce tocmai acea dimensiune suplimentară de care avem nevoie pentru a privi altfel un personaj deja cunoscut.

Dragonul – mai mult decât o creatură fantastică

În imaginarul colectiv, dragonul a fost adesea asociat cu forțele haosului, cu primejdia sau cu răul care trebuie învins. De la basmele tradiționale până la literatura fantasy contemporană, această creatură a traversat numeroase transformări simbolice.

În universul Empyrean, dragonul nu mai este doar adversarul eroului, ci devine partenerul său. Mai mult decât atât, este o ființă înzestrată cu voință proprie, care nu poate fi redusă la statutul unui simplu instrument al puterii umane.

Această inversare a perspectivei mi se pare una dintre cele mai interesante particularități ale universului creat de Rebecca Yarros.

Omul nu cucerește dragonul. Nu îl supune prin forță. Dimpotrivă, trebuie să dovedească faptul că merită să fie ales.

Din această perspectivă, Ziua Treieratului poate fi interpretată ca un ritual de inițiere, un prag simbolic între două etape ale existenței. Cel care îl traversează nu mai poate rămâne aceeași persoană.

Este, într-un fel, o reprezentare fantastică a maturizării: momentul în care descoperim că dorința de a deveni cineva presupune asumarea unor riscuri, renunțarea la certitudini și acceptarea responsabilității.

Despre curaj și vulnerabilitate

Unul dintre motivele pentru care literatura fantasy continuă să atragă cititori de toate vârstele este faptul că transformă conflictele interioare în experiențe spectaculoase.

Frica devine un dragon.

Nesiguranța se transformă într-o probă de supraviețuire.

Nevoia de apartenență capătă forma unei legături imposibil de desfăcut.

În spatele acestor imagini se află însă emoții pe care le recunoaștem cu toții.

În lumea de la Basgiath, puterea fizică nu garantează întotdeauna reușita. Inteligența, instinctul, capacitatea de adaptare și hotărârea de a continua pot deveni la fel de importante.

Mi-ar plăcea ca cititorii tineri să privească aceste povești și dincolo de dimensiunea lor spectaculoasă. Să se întrebe, de exemplu, dacă adevărata putere constă în a nu avea slăbiciuni sau în a învăța să trăiești cu ele.

Pentru că, uneori, personajele care ne rămân în memorie nu sunt cele invincibile, ci acelea care ne arată cât de dificil poate fi drumul spre propria identitate.

De ce ne întoarcem la universurile pe care le iubim?

Cred că există o formă aparte de atașament față de personajele literare. După sute de pagini petrecute alături de ele, ajungem să le cunoaștem temerile, contradicțiile, aspirațiile și greșelile.

De aceea, o poveste suplimentară nu înseamnă neapărat doar mai mult conținut. Poate însemna o nouă ocazie de a înțelege un personaj, de a descoperi o motivație sau de a reconsidera o alegere.

„Ziua Treieratului” se adresează în primul rând cititorilor deja familiarizați cu seria. Farmecul său pare să depindă tocmai de această apropiere preexistentă față de universul și personajele Rebeccăi Yarros.

Și aici apare o întrebare interesantă: avem nevoie de asemenea volume pentru a înțelege mai bine o lume ficțională sau pur și simplu pentru că nu suntem pregătiți să ne despărțim de ea?

Probabil că răspunsul se află undeva la mijloc.

O carte care promite și o experiență vizuală

Nu pot să trec cu vederea nici dimensiunea estetică a acestei apariții editoriale.

Ediția specială publicată de Storia Books este cartonată și cuprinde șaisprezece ilustrații color realizate de Joe Requeza.

Pentru mine, obiectul-carte are în continuare o importanță aparte. Îmi place să descopăr ediții îngrijite, volume în care ilustrația și textul se completează, în care lectura începe, într-un fel, încă din momentul în care privești coperta.

În cazul literaturii fantasy, componenta vizuală poate avea un rol deosebit. Ea oferă o interpretare artistică a unei lumi pe care fiecare cititor și-a imaginat-o deja în felul său.

Există, desigur, și un mic risc: acela ca imaginea să limiteze libertatea imaginației. Dar tocmai această întâlnire dintre reprezentarea interioară a cititorului și viziunea ilustratorului mi se pare fascinantă.

Mai este literatura fantasy doar o lectură de evadare?

Mi se pare nedrept să reducem literatura fantasy la o simplă formă de escapism.

Sigur că ne oferă posibilitatea de a evada din cotidian. Ne poartă în lumi în care legile realității sunt rescrise și în care imposibilul devine posibil.

Dar o carte nu este lipsită de profunzime doar pentru că are dragoni.

În fond, marile teme ale literaturii rămân aceleași, indiferent de decor: iubirea, moartea, prietenia, trădarea, puterea, libertatea și căutarea identității.

Ca profesor de literatură, mă interesează în mod special această capacitate a ficțiunii contemporane de a-i apropia pe tineri de lectură. Nu cred că trebuie să existe o opoziție între literatura clasică și cea fantasy. Dimpotrivă, cea din urmă poate reprezenta o poartă către înțelegerea unor teme și structuri narative întâlnite și în operele canonice.

Un erou care trece prin probe, întâlnește aliați, își confruntă temerile și revine transformat nu este atât de îndepărtat de eroul basmului tradițional.

Se schimbă lumea. Se schimbă limbajul. Se schimbă mizele spectaculoase.

Dar nevoia omului de povești rămâne aceeași.

„Ziua Treieratului” este o invitație de a reveni într-un univers în care alegerea unui dragon poate schimba o existență, iar curajul nu reprezintă doar o calitate admirabilă, ci o condiție a supraviețuirii.

Și poate că fiecare dintre noi are propria Zi a Treieratului – acel moment în care trebuie să decidă dacă rămâne în siguranța lucrurilor cunoscute sau îndrăznește să devină ceea ce ar putea fi.

Voi ați citit seria Empyrean? Ce vă fascinează mai mult: dragonii, personajele sau ideea unei legături care poate schimba un destin?

Mai este Sherlock Holmes relevant pentru elevii de liceu?

În liceu, l-am adorat pe Sherlock Holmes. Mă fascina felul în care observa ceea ce altora le scăpa și cum, din câteva detalii aparent neînsemnate, construia o explicație la care eu nici nu m-aș fi gândit. Mai târziu, când am devenit profesoară, am știut că vreau să le fac și elevilor mei cunoștință cu acest personaj emblematic al literaturii polițiste.

Anul acesta revin la catedră după patru ani dedicați maternității. Au fost ani în care am descoperit o altă Raluca, cu alte griji, bucurii și întrebări, dar în care mi-a fost dor și de întâlnirile clubului meu de lectură. Pentru reluarea lor, prima carte pe care am ales-o este Un studiu în roșu, de Sir Arthur Conan Doyle.

Alegerea ascunde și un motiv personal. În acest început de an școlar, mă simt puțin ca Holmes: adun indicii, observ, încerc să înțeleg. Misterul meu ține de regăsirea propriului drum didactic într-o școală în care inteligența artificială a devenit deja parte a realității cotidiene. Mă întreb ce păstrez din felul meu de a preda, ce schimb și cum îi pot ajuta pe elevi să își construiască propriile răspunsuri atunci când un răspuns gata formulat este atât de ușor de obținut.

Când aleg o carte pentru ei, mă gândesc și la discuțiile care pot începe după ce o închid. Mi-aș dori să le rămână o întrebare, să simtă nevoia să își spună părerea sau să revină la un pasaj care i-a pus pe gânduri. Sherlock Holmes îmi oferă un asemenea punct de plecare.

La prima vedere, mecanismul literaturii polițiste pare simplu: avem un mister și vrem să aflăm cine se află în spatele lui. Curiozitatea îl poate apropia de carte inclusiv pe elevul pentru care lectura este, de obicei, încă o sarcină de îndeplinit.

Aventurile lui Holmes îi dau cititorului ceva de făcut. Îl invită să observe, să bănuiască, să compare și să își verifice explicațiile. Ca profesoară, văd aici o ocazie de a transforma dorința de a rezolva cazul într-o lectură atentă.

De unde știi? — întrebarea la care revin mereu

Este una dintre întrebările mele preferate la clasă. O pun când un răspuns pare prea sigur, când o idee sună bine, dar nu are încă un argument, sau când simt că un elev poate merge mai departe cu propria interpretare.

Îmi place momentul în care se oprește, caută, revine la text și începe să explice. Atunci, răspunsul capătă consistență, iar încrederea lui se sprijină pe ceea ce a observat și a înțeles.

Când un elev spune că un personaj este vinovat, sincer, crud sau îndreptățit să acționeze într-un anumit fel, îl invit să găsească în text ceea ce îi susține părerea. Cu Sherlock Holmes, acest exercițiu vine aproape de la sine. Un obiect, o urmă sau o declarație pot schimba întreaga explicație.

Putem discuta și despre cât de ușor ajungem la o concluzie atunci când reținem doar detaliile care ne convin. Într-o perioadă în care reacționăm repede la ceea ce vedem și citim, cred că merită să exersăm răbdarea de a verifica. Să putem spune încă nu știu și să continuăm să căutăm.

Aceeași întrebare, De unde știi?, merită pusă și atunci când răspunsul vine de la un instrument de inteligență artificială. Ce îi susține răspunsul? Îl putem verifica? 

În „Un studiu în roșu”, întrebarea cea mai grea apare după rezolvarea misterului

Ceea ce mă atrage în mod deosebit la acest roman este povestea lui Jefferson Hope. După ce îi aflăm trecutul, judecata asupra lui devine mai complicată. Cunoaștem suferința care îl împinge spre răzbunare și putem simți compasiune pentru el. În același timp, faptele sale și consecințele lor rămân.

Aici vreau să mă opresc cu elevii: dacă înțelegem de ce un om a ajuns să ucidă, înseamnă că îi justificăm acțiunea? Cât de mult ne schimbă părerea cunoașterea trecutului său? Are cineva dreptul să hotărască singur cine trebuie pedepsit și cum?

Cred că adolescenții au nevoie de spațiu pentru asemenea întrebări. Au deja opinii puternice despre dreptate și nedreptate, iar literatura le oferă ocazia să le exprime, să le confrunte cu alte perspective și să le nuanțeze.

Mă interesează felul în care își construiesc răspunsurile: ce argumente aleg, cum ascultă o opinie diferită și dacă pot accepta că același personaj le provoacă sentimente contradictorii. Mi se pare valoros să poată spune: îi înțeleg suferința, dar nu îi aprob faptele și să explice cum au ajuns la această poziție.

Felul în care aflăm povestea ne schimbă părerea

Cele două părți ale romanului oferă un bun prilej de a discuta despre construcția unei opere. Mai întâi urmărim ancheta, apoi descoperim trecutul care explică tragedia.

În loc să pornesc direct de la definiții, îi voi întreba: Cum l-ați fi privit pe Hope dacă i-ați fi cunoscut povestea de la început? De aici putem ajunge la ordinea evenimentelor, la suspans și la felul în care autorul dozează informația.

Îmi place să leg noțiunile literare de experiența cititorului. Elevul a simțit deja surpriza sau și-a schimbat părerea despre un personaj. Discuția îl ajută să înțeleagă cum a fost construit acel efect și cât de mult contează momentul în care aflăm un anumit lucru.

O carte poate deveni punctul de întâlnire al unei clase

Pentru clubul de lectură, am ales activități care le lasă elevilor loc să contribuie: un dosar cu indicii, un proces imaginar al lui Hope, câteva citate ale căror semnificații să le descopere singuri.

Îmi doresc ca sarcinile să fie clare și să îi conducă înapoi la carte. Dacă apără un personaj, să selecteze fapte relevante. Dacă propun o explicație, să arate pe ce se bazează. Dacă interpretează un citat, să îl lege de context.

Vreau să las loc și pentru întrebările lor. Un detaliu care mie mi se pare secundar poate deveni pentru un elev cheia întregii lecturi. Sunt curioasă să văd unde se vor opri, ce îi va nedumeri și asupra căror lucruri nu vom fi de acord.

Voi discuta și aspectele care cer o privire critică, inclusiv reprezentarea comunității mormone în roman. Cred că este firesc să îi ajutăm să distingă între imaginea construită într-o operă și realitatea istorică, pe care trebuie să o cercetăm și din alte surse. Putem aprecia o carte și, în același timp, putem pune sub semnul întrebării unele dintre perspectivele ei.

Pentru mine, relevanța lui Sherlock Holmes la liceu se vede în aceste posibilități de dialog. Pornim de la un mister și ajungem să vorbim despre argumente, suferință, dreptate și propriile judecăți. Iar eu mă întorc la un personaj pe care l-am iubit în adolescență, curioasă să descopăr cum îl vor citi elevii mei de astăzi.

La finalul întâlnirii, îi voi întreba: Asupra cărui lucru ți-ai schimbat părerea citind această carte?

Le voi asculta răspunsurile cu aceeași curiozitate cu care, în liceu, întorceam paginile pentru a afla ce descoperise Holmes.

,,Greșeala” de Elle Kennedy - Dincolo de greșeală: o poveste despre iubire și maturizare

„Greșeala”

Elle Kennedy

★★★★☆   3,91 / 5

Vezi cartea pe Goodreads

 

„Greșeala” este cel de-al doilea volum al seriei Off-Campus și, de această dată, urmărim povestea lui John Logan și a lui Grace Ivers, doi tineri care pornesc de la o întâlnire întâmplătoare și ajung să descopere cât de greu este, uneori, să separi atracția de sentimentele reale.

John Logan este student în anul al treilea la Universitatea Briar și unul dintre cei mai populari jucători de hochei din campus. Obișnuit ca fetele să-i cadă la picioare, își împarte timpul între antrenamente, petreceri și aventuri de-o noapte. Însă lucrurile încep să se schimbe atunci când în grupul său de prieteni apare primul cuplu stabil, Garrett și Hannah. Pentru prima dată, aventurile fără implicații nu mai par atât de atrăgătoare, iar John începe să tânjească după o relație adevărată.

În spatele imaginii de băiat sigur pe el și mereu pregătit pentru o nouă aventură se ascunde însă un tânăr care poartă un bagaj emoțional considerabil. Incertitudinea legată de viitorul său profesional și problemele provocate de figura paternă din viața lui îl determină să-și pună sub semnul întrebării propriile alegeri. John trebuie să înțeleagă că nu este obligat să renunțe la propriile visuri din cauza greșelilor și imaturității altcuiva.

Grace Ivers este delicată, silitoare și obișnuită să respecte regulile, încercând să găsească un echilibru între responsabilitate și dorința de a se bucura de viață. Întâlnirea cu John o scoate însă din zona de confort. Un sărut este suficient pentru ca Grace să-și dorească mai mult, dar, în același timp, ea nu uită să-și păstreze respectul față de propria persoană.

Când John face o greșeală care pare de neiertat, Grace decide să privească altfel lucrurile. În loc să accepte situația, începe să-și regândească viața personală, să se îndepărteze de prieteniile toxice și să-și exprime mai des propriile opinii. Devine mai hotărâtă, mai sigură pe ea și începe să înțeleagă că a te pune pe primul loc nu înseamnă egoism, ci respect față de propria persoană.

John realizează, la rândul său, că viața lui devine surprinzător de anostă în lipsa lui Grace. Hotărât să-i recâștige încrederea, este dispus să facă tot ceea ce îi stă în putință pentru a-i demonstra că regretă greșeala. Misiunea nu este însă una simplă, mai ales că Grace îi pregătește o listă de dorințe care îl va scoate din zona de confort și îl va obliga să privească relația lor dintr-o perspectivă diferită.

Pe măsură ce încearcă să o recucerească, John începe să se schimbe. Își dă seama că ceea ce își dorește cu adevărat nu mai este o viață plină de petreceri și aventuri trecătoare, ci stabilitate, atât în plan personal, cât și profesional. Relația cu Grace îl determină să se maturizeze și să privească mai serios propriul viitor.

„Greșeala” este, în esență, o poveste despre maturizare, asumarea propriilor alegeri și despre felul în care o relație poate deveni un catalizator pentru schimbare. Elle Kennedy păstrează rețeta care a adus succes seriei Off-Campus: romantism, umor, hochei, prietenie și multă chimie între personaje, adăugând însă și teme precum familia, nesiguranța profesională și nevoia de a-ți construi propriul drum.

Pentru că uneori o greșeală nu înseamnă sfârșitul unei povești, ci poate fi începutul unei schimbări. Dar oare poate John să-i demonstreze lui Grace că de data aceasta este pregătit să facă lucrurile cum trebuie?

Când un pact se transformă în iubire: „Pactul” de Elle Kennedy

„Pactul”

Elle Kennedy

★★★★☆   4,18 / 5

Vezi cartea pe Goodreads

 

Romanul „Pactul” de Elle Kennedy deschide seria Off-Campus, o serie care îi are în centrul atenției pe studenții Universității Briar, fiecare cu propriile pasiuni, visuri și planuri de viitor. Unii își etalează talentele artistice și visează la contracte pe Broadway, în timp ce alții speră să ajungă vedete în liga profesionistă de hochei.

În „Pactul” facem cunoștință cu Hannah Wells, o studentă silitoare, pasionată de muzică, care își dorește să-și construiască un viitor în jurul acestei pasiuni. Dincolo de aparența unei tinere sigure pe ea și preocupate de studii, Hannah poartă însă cu sine urmele unui episod dureros din adolescență, o experiență traumatizantă care i-a afectat profund atât încrederea în sine, cât și în ceilalți, iar acest aspect care continuă să-i influențeze alegerile.

La polul opus se află Garrett Graham, băiatul atrăgător și popular al campusului, a cărui singură mare dorință este să joace hochei la nivel profesionist. Planurile lui încep însă să se clatine atunci când obține o notă proastă la un examen de Etică. Pentru un student care și-a construit cu multă muncă șansa de a ajunge în liga profesionistă, o astfel de notă poate deveni un obstacol serios în calea viitorului său.

Soluția? Are nevoie de un meditator. Iar cea mai potrivită persoană pare să fie chiar Hannah.

Problema este că Hannah nu este deloc impresionată de farmecul lui Garrett și nici nu se grăbește să-i ofere ajutorul. Pentru prima dată, tehnicile de seducție care funcționează fără probleme asupra celorlalte studente nu îi sunt de prea mare folos. Garrett trebuie să găsească o altă strategie pentru a o convinge.

În cele din urmă, Hannah acceptă să-l ajute, atrasă de promisiunea lui că, dacă se va afișa alături de el, îl va face gelos pe Justin, băiatul care i-a atras atenția. Ceea ce începe ca un simplu târg între doi studenți se transformă însă treptat într-un joc mult mai complicat.

Hannah reușește să-l ajute pe Garrett să obțină nota de care avea nevoie, dar un sărut dat aparent în joacă declanșează o atracție pe care niciunul dintre ei nu o anticipase. Din acel moment, planul lor începe să se schimbe, iar Garrett ajunge să-și dorească mai mult decât o simplă înțelegere.

Pe măsură ce cei doi se apropie, Garrett descoperă că în spatele fetei inteligente și independente se ascunde o tânără care încă încearcă să se vindece după ceea ce i s-a întâmplat în adolescență. Relația lor devine astfel mai mult decât o poveste despre atracție și îndrăgostire: este și o poveste despre încredere, vulnerabilitate și puterea de a depăși un trecut care continuă să te urmărească.

Garrett trebuie să o convingă pe Hannah că Justin nu este băiatul potrivit pentru ea și, mai ales, să-i demonstreze că poate avea din nou încredere în iubire.

„Pactul” este o lectură ușoară și antrenantă, cu multă chimie între personaje, replici amuzante, hochei, muzică, romantism și, bineînțeles, un fake dating care complică lucrurile mai mult decât ar fi crezut cei doi.

Dar oare ce se întâmplă atunci când un pact făcut din motive practice începe să implice sentimente reale? Va reuși Garrett să-i deschidă ochii lui Hannah sau va ajunge el să fie cel care se îndrăgostește primul?

„Done and Dusted” de Lyla Sage – o poveste de dragoste în inima ranch-ului care să te scoată rapid din reading slump

 

Ai nevoie de o carte care să te scoată din reading slump în luna august? Iată recomandarea mea!

„Done and Dusted. Praf și pulbere” de Lyla Sage deschide seria Rebel Blue Ranch și aduce în prim-plan doi protagoniști puternici, Emmy și Luke, care se află, fiecare în felul său, într-un moment dificil al vieții.

Emmy Ryder traversează o perioadă complicată din punct de vedere profesional. În urma unei accidentări care i-a lăsat urme profunde, își pierde încrederea în propriile forțe și nu mai are curajul să participe la concursurile de echitație. De fiecare dată când se urcă pe cal, este copleșită de atacuri de panică, iar pasiunea care odinioară îi aducea bucurie devine o sursă de teamă.

Întoarcerea la ferma familiei pare, astfel, o soluție firească. Emmy este convinsă că va lăsa în urmă universul competițiilor ecvestre și încearcă să ascundă ceea ce i se întâmplă, fără să le vorbească despre suferința ei nici măcar fraților săi ultra-protectivi sau lui Teddy, cea mai bună prietenă a sa încă din copilărie.

Luke Brooks, pe de altă parte, este genul de personaj care pare să aibă totul sub control, dar care ascunde, la rândul său, propriile răni. După moartea tatălui său, moștenește un bar pe care trebuie să îl administreze și să îl transforme într-o afacere profitabilă. În același timp, predă lecții de călărie la Rebel Blue Ranch și încearcă să-și construiască o viață în care sentimentele nu par să-și găsească prea ușor locul.

Luke este cel mai bun prieten al lui Gus, unul dintre frații lui Emmy, astfel că îndrăgostirea de sora celui mai bun prieten nu face parte, cu siguranță, din planurile sale. Numai că destinul nu ține cont de planurile atent construite, iar apropierea dintre Emmy și Luke se produce exact atunci când amândoi au nevoie de cineva care să-i înțeleagă.

Luke o ajută pe Emmy să-și redescopere pasiunea pentru echitație și să facă primii pași spre vindecarea traumei provocate de accident. În apropierea lui, ea începe să înțeleagă că frica nu trebuie să-i controleze întreaga existență, iar prezența lui îi oferă sentimentul de siguranță de care avea atât de multă nevoie:

„În loc să mă concentrez asupra senzațiilor pe care panica mi le strecura în piept, m-am concentrat asupra lui. M-am concentrat asupra siguranței pe care o simțisem când mă ținuse în brațe și asupra senzației pe care mi-o dăduse respirația lui pe obraz.”

În același timp, Emmy reușește să aducă lumină într-o existență pe care Luke o construise în jurul responsabilităților, al pierderilor și al unei aparente răceli emoționale. Cei doi ajung astfel să se vindece, într-un fel, unul prin intermediul celuilalt, iar povestea lor de dragoste se construiește treptat, bazându-se pe încredere, vulnerabilitate și dorința de a o lua de la capăt.

Dincolo de povestea de dragoste, „Done and Dusted. Praf și pulbere” este o carte despre vindecare, despre curajul de a înfrunta ceea ce ne sperie și despre regăsirea unei pasiuni pe care credeam că am pierdut-o pentru totdeauna. Iar combinația dintre atmosfera de ranch, cai, personaje cu chimie și o poveste romantică ușor de parcurs o transformă într-o alegere potrivită pentru o lectură de vară.

Poate că, uneori, pentru a ieși dintr-un reading slump, avem nevoie doar de o poveste care să ne amintească de ce ne place atât de mult să citim și să ne ofere șansa de a evada într-un alt univers. De această dată, ia-ți un bilet spre un loc care te va purta printre peisaje desprinse parcă din Vestul Sălbatic, unde caii, ranch-ul și poveștile de iubire se întâlnesc într-o atmosferă perfectă pentru o lectură de vară.

„Fiicele din Shandong” de Eve J. Chung – o poveste despre curaj și supraviețuire

„Fiicele din Shandong”

Eve J. Chung

★★★★☆   4,46 / 5

Vezi cartea pe Goodreads

Romanul „Fiicele din Shandong”, semnat de Eve J. Chung, surprinde o perioadă de profunde transformări politice și sociale din istoria Chinei, urmărind tranziția de la China naționalistă la cea comunistă condusă de Mao Zedong. Pe măsură ce mișcarea comunistă câștigă tot mai mult teren, devine evident că vechea ordine socială este pe cale să dispară, iar familiile înstărite riscă să-și piardă proprietățile și statutul.

Pe acest fundal istoric instabil se conturează povestea a patru personaje feminine: o mamă și cele trei fiice ale sale – Hai, Di și Lan. Pentru că apar tot mai multe indicii care anunță ascensiunea comuniștilor ele sunt lăsate în urmă în Shandong de familia extinsă, ajungând să înfrunte singure o perioadă extrem de periculoasă. Tatăl și ceilalți membri ai familiei se retrag mai întâi la reședința din Qingdao, iar ulterior ajung în Taiwan, considerând că femeile rămase în Shandong nu vor fi privite drept o amenințare de către noile autorități comuniste și că nu vor pierde reședința familiei. 

Decizia lor are însă consecințe dramatice. Bunica paternă nu acordă prea multă valoare vieților celor trei fete, privindu-le ca pe niște guri în plus de hrănit și considerând că, fiind femei, nu vor putea duce mai departe numele familiei. Într-o societate dominată de tradiții patriarhale, existența lor pare lipsită de importanță.

Hai, Di și Lan refuză însă să accepte această perspectivă. Cele trei surori vor să demonstreze că valoarea unei persoane nu este determinată de sex și că pot avea un rol important în societate. Părăsite într-un moment în care întreaga lume cunoscută lor se destramă, ele sunt nevoite să se maturizeze rapid și să înfrunte lipsurile, nesiguranța și teama.

În centrul romanului se află însă lupta mamei pentru supraviețuirea și reunirea familiei. Din Shandong până la Qingdao și Hong Kong, iar în cele din urmă până în Taiwan, drumul celor patru femei este presărat cu pericole și sacrificii. Mama transformă fiecare oportunitate într-o șansă de supraviețuire, chiar și atunci când acest lucru presupune să-și pună propria viață în pericol. Falsifică documente, recurge la comerțul pe piața neagră și ia decizii dificile pentru a le asigura fiicelor sale un viitor.

Romanul lui Eve J. Chung dezvăluie astfel portretul unei mame extrem de puternice, pentru care iubirea față de copii devine sursa unei rezistențe aproape neobosite. Într-o societate în care femeilor le sunt impuse limite stricte, ea luptă nu doar pentru supraviețuirea fiicelor sale, ci și pentru dreptul acestora la o viață diferită. Odată ajunse în Taiwan, face tot posibilul ca fetele să aibă acces la educație, înțelegând că aceasta le poate oferi independența pe care generațiile anterioare de femei nu au avut-o.

Dincolo de povestea unei familii despărțite de istorie, „Fiicele din Shandong” este și o carte despre reziliență, sacrificiu și puterea legăturii dintre mamă și fiice. Eve J. Chung arată cum, într-o perioadă în care regimurile politice se schimbă, proprietățile dispar, iar familiile sunt destrămate, iubirea poate deveni singura constantă pe care oamenii se pot baza.

Câteva informații despre contextul istoric

Acțiunea romanului se desfășoară pe fundalul Războiului Civil Chinez și al instaurării regimului comunist. În perioada 1945–1949, conflictul dintre Partidul Comunist Chinez, condus de Mao Zedong, și Partidul Naționalist (Kuomintang), condus de Chiang Kai-shek, s-a încheiat cu victoria comuniștilor.

La 1 octombrie 1949, Mao Zedong a proclamat, la Beijing, Republica Populară Chineză. Înfrânți, naționaliștii s-au retras în Taiwan, unde au continuat să existe sub numele de Republica Chineză. Astfel, teritoriul chinez a fost divizat politic, iar instaurarea regimului comunist a adus schimbări profunde în structura socială și economică a țării.

Pentru familiile înstărite, schimbarea regimului a însemnat pierderea proprietăților, a statutului și, uneori, chiar despărțirea de membrii familiei. Tocmai această perioadă de instabilitate transformă povestea celor trei surori și a mamei lor într-o mărturie despre supraviețuirea unei familii într-o lume care se schimbă radical.

În cele din urmă, rămâne întrebarea: cât de departe poate merge o mamă pentru a-și salva copiii și pentru a le oferi șansa la un viitor pe care ea însăși nu l-a avut?